Eh già avete letto bene: alcuni scienziati hanno stampato in 3D una astronave microscopica di Star Trek che si muove da sola
Un team di fisici di un’università dei Paesi Bassi ha stampato in 3D una versione microscopica della USS Voyager, un’astronave di classe Intrepid di Star Trek.
Il Voyager in miniatura, che misura 15 micrometri (0,015 millimetri) di lunghezza, fa parte di un progetto condotto dai ricercatori dell’Università di Leiden per capire come la forma influenzi il movimento e le interazioni dei micro nuotatori.
I micro nuotatori sono piccole particelle che possono muoversi da sole attraverso il liquido interagendo con il loro ambiente attraverso reazioni chimiche. Il rivestimento di platino sui microswimmers reagisce a una soluzione di perossido di idrogeno in cui sono inseriti e che li spinge attraverso il liquido.
“Studiando i microswimmers sintetici, vorremmo capire i microswimmers biologici” , ha detto alla CNN Samia Ouhajji, uno degli autori dello studio . “Questa comprensione potrebbe aiutare nello sviluppo di nuovi veicoli per la somministrazione di farmaci; per esempio, microrobot che nuotano autonomamente e forniscono farmaci nella posizione desiderata nel corpo umano”.
Usando una stampante 3D, gli scienziati hanno scoperto che possono stampare qualsiasi forma di micro nuotatori, comprese barche e astronavi. Ciò li aiuta a individuare l’effetto che ciascuna forma ha sul movimento delle particelle che nuotano.
Mentre la maggior parte delle persone non capirebbe cosa ha a che fare la USS Voyager con la scienza, Jonas Hoecht, uno dei coautori dello studio, aveva le sue ragioni per replicare la nave.
“Nell’ultima settimana del suo progetto, gli ho promesso che avremmo potuto stampare qualsiasi forma gli piacesse”, ha detto Ouhajji. “In qualità di grande fan di Star Trek, ha scelto la USS Voyager. Inoltre, è stato anche per dimostrare che il tipo di forme che possiamo stampare è quasi illimitato”.
Nel loro progetto, i fisici hanno anche stampato forme come barche, trimeri ed eliche, con la forma di ogni oggetto che influenza i loro comportamenti di nuoto.
Oltre a comprendere come i micro-nuotatori possono essere utilizzati per pulire le acque reflue o fornire farmaci al corpo, l’esperimento aiuterà gli scienziati a saperne di più sui nuotatori biologici, come lo sperma e i batteri, e su come viaggiano attraverso il corpo.
