Lo Scorpione e la sua stella principale, Antares: identikit di una costellazione simbolo dell’estate
La costellazione dello Scorpione è una tra le costellazioni principali che illuminano il cielo estivo. È la protagonista dell’Estate. Leggete l’articolo per conoscere le sue principali caratteristiche e curiosità!
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Perché si chiama costellazione dello Scorpione?
Il nome di “costellazione dello Scorpione” si rifà alla forma ideale dell’animale che viene ricreata nel cielo estivo. Le sue stelle principali, infatti, tramite una disposizione consecutiva e perfettamente allineata, ripropongono il corpo centrale dello scorpione, il suo pungiglione molto velenoso e le sue chele.
Da che tipi di stelle è composta?
La costellazione dello Scorpione è composta da numerose stelle doppie, stelle variabili e anche da oggetti del profondo cielo, come gli ammassi aperti. La costellazione, quindi, per questa grande varietà di corpi celesti è tra le più osservate e studiate dagli astronomi. Si trova al centro della nostra galassia, la Via lattea, ed anche vicina al piano dell’eclittica, essendo una dei 12 segni zodiacali.
Qual è la stella più luminosa della costellazione dello Scorpione?
Antares è la stella più luminosa della costellazione dello Scorpione. Ha una magnitudine che varia tra +0.96 a +1.06 e per questo si parla di “stella variabile”.
Antares dista circa 600 anni luce dal nostro pianeta Terra e si trova al centro della costellazione dello Scorpione. Proprio per via della sua posizione, Antares, nell’antichità, era considerata il “cuore pulsante” dello Scorpione.
Dal punto di vista spettrale, la stella Antares è di tipo M1.5Iab-Ib:
- 5 indica che Antares ha una temperatura superficiale di 3400°C e per questo assume un colore rosso-arancione
- Iab indica che Antares è una supergigante rossa di dimensione intermedia, con un raggio 850 volte quello del Sole
- Ib indica che è una supergigante meno luminosa
Il nome “Antares” deriva dal greco “Anti-Ares”, che significa letteralmente “rivale di Marte”, per via del suo colore che è simile a quello del pianeta rosso (Marte perlappunto).
Quando è visibile la costellazione dello Scorpione?
La costellazione dello Scorpione è ben visibile durante i mesi estivi, nel cielo boreale. Mentre per l’emisfero australe rappresenta un importante asterismo, ovvero quel gruppo di stelle ben riconoscibile sempre nel cielo.
Esiste un mito correlato alla costellazione dello Scorpione?
Certo che si. La mitologia legata all’Astronomia è nata, per la prima volta, con il popolo greco. I greci, infatti, furono i primi ad accorgersi che le stelle erano disposte in un preciso punto nel cielo. Ma non solo! Si accorsero che, collegandole idealmente, potevano dar vita a figure mitologiche o ad importanti divinità. Da tale consapevolezza diedero sfogo alla fantasia, facendo nascere miti e leggende correlati alle costellazioni.
In particolare, per la costellazione dello Scorpione, si narra che Era, la moglie di Zeus, non riusciva a sopportare Orione, dio della caccia, perché troppo vanitoso. Un bel giorno, così, Era decise di prendere uno scorpione e di posizionarlo sulla via di caccia di Orione. E l’animale fece la sua parte. Appena Orione passò, lo scorpione pizzicò il corpo del cacciatore, versando tutto il suo veleno mortale.
Diana, anch’essa dea della caccia e innamorata di Orione, non si diede pace per la morte di Orione, così brutale, vendicativa e ingiusta. Così implorò Zeus di porre nel cielo il corpo del suo caro Orione, in modo da poterlo osservare ogni notte.
Al contempo, anche Era chiese al marito di porre nel cielo lo Scorpione, per esaltare la sua supremazia sul vanitoso Orione.
Zeus, accontentò entrambe. Da quel giorno, Orione e lo Scorpione sono diventate due importanti costellazioni del cielo, posizionate l’uno in direzione opposta dell’altro.
La costellazione dello Scorpione, la protagonista dell’Estate. Uno scrigno di Universo, oggetti del profondo cielo e mitologia che ci offre in ogni sera d’estate, volgendo il nostro sguardo a Lei: la costellazione dello Scorpione.
Costellazione dello Scorpione: con la stella Antares, una delle protagoniste dell’estate
